Le Musée des Alliés sur un lieu historique
Le Musée des Alliés se situe en plein cœur de l’ancien secteur américain, sur la Clayallee à Berlin-Zehlendorf, qui était l’artère vitale de la garnison américaine. Le quartier général américain Lucius D. Clay Headquarters, le centre commercial Truman Plaza et la chaîne de radio American Forces Network (AFN) se trouvaient à proximité. Le Cole Sports Center et la United States Army Chapel sur le Hüttenweg n’étaient également qu’à un jet de pierre. De surcroît, le plus grand quartier résidentiel américain, situé dans l’actuel Parkviertel Dahlem, jouxtait également le site du musée.
Ce dernier comprend le bâtiment de l’ancien cinéma du théâtre Outpost, monument historique classé, et la bibliothèque commémorative Nicholson.
Dans un petit bois non loin de là est érigé un monument à la mémoire de Friedrich Wilhelm von Steuben (1730–1794), officier prussien et général américain. En 1998, l’ancien président américain George Bush a par ailleurs dévoilé ici une sculpture de l’artiste Veryl Goodnight, qui commémore la chute du Mur.
Le cinéma américain Outpost
Avant chaque séance, l’hymne américain retentissait dans l’Outpost Theater. Les retardataires devaient patienter, ce dont les priait une enseigne lumineuse sur laquelle était inscrit : « National Anthem is playing now. Please wait. » Elle est toujours accrochée au-dessus des portes de l’ancienne salle de cinéma.
L’architecte du théâtre Outpost était Arnold Blauvelt. Sur commande de l’armée américaine, il a construit un édifice rappelant les années 1920 et 1930. À compter de son inauguration en 1953, les soldats américains et leur famille y ont passé une partie de leurs loisirs. Avec ses 750 places, il était le cinéma le plus moderne d’Europe des forces armées américaines. Une première exposition y a été organisée en septembre 1994, juste avant le départ des troupes alliées de Berlin. Quatre ans plus tard, le tout nouveau Musée des Alliés inaugurait la première partie de son exposition permanente dans le théâtre Outpost, intitulée « Comment des ennemis devinrent amis ». Le bâtiment est classé au patrimoine national depuis 1995, raison pour laquelle une grande partie du charme et de l’ambiance du cinéma a pu être préservée.
La bibliothèque de la garnison américaine
Avec ses quelque 50 000 volumes, la Major Arthur D. Nicholson Jr. Memorial Library, appelée plus couramment bibliothèque commémorative Nicholson, était la plus grande bibliothèque des forces armées américaines à Berlin. Depuis 1998, ce bâtiment abrite la seconde partie de l’exposition permanente ainsi que les expositions temporaires du Musée des Alliés.
La bibliothèque de la garnison a été rebaptisée en l’honneur du major Arthur D. Nicholson Jr., abattu en 1985 par une sentinelle soviétique lors d’une tournée d’inspection en RDA. Nicholson était en poste à la mission militaire américaine de liaison à Potsdam. À l’instar des membres des missions britannique et française, les Américains avaient le droit de se rendre librement sur le territoire est-allemand – hormis dans les zones interdites. Le décès tragique de Nicholson a suscité une grande émotion bien au-delà de la garnison berlinoise et a envenimé les relations américano-soviétiques.
Le Musée des Alliés à l’aéroport de Tempelhof
Refondation à Tempelhof
25 ans après sa création, le Musée des Alliés a de nouveaux défis à relever. La refondation du musée à l’aéroport de Tempelhof est en cours de planification. Il faut compter une dizaine d’années d’ici à l’inauguration du nouveau site.
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Un regard dans les coulisses du Musée des Alliés
À quoi ressemble le travail dans un musée ? Florian Pauls, notre régisseur des collections, vous présente ses activités passionnantes au Musée des Alliés.
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