Le 12 juin de cette année marquera le vingtième anniversaire du discours prononcé par le président des États-Unis Ronald Reagan devant la Porte de Brandebourg dans lequel il appelle le secrétaire général soviétique Mikhaïl Gorbatchev à abattre le Mur de Berlin.
La plupart d’entre nous n’ont vu dans cette phrase que du show. Comme John F. Kennedy, Ronald Reagan voulait entrer dans l’Histoire avec une citation sur Berlin. Trois ans plus tard, la situation avait changé du tout au tout et l’appel de Reagan était devenu une citation célèbre. Souvenons-nous: le 9 novembre 1989, le Mur de Berlin s’ouvre ; un an plus tard, l’Allemagne est réunifiée et l’année d’après, l´Union soviétique naguère si puissante a disparu.
Le Musée des Alliés saisit le prétexte de ce 20e anniversaire pour remettre en mémoire le discours et l’orateur. Quel fut le motif direct de ce discours ? Dans quel contexte allemand et international se place l’intervention du président américain à Berlin ? Et quelle est l’origine de la célèbre formule ? L’exposition fournit des informations susceptibles de permettre de trouver des réponses à ces questions et à d’autres du même genre.
Le président des États-Unis Ronald Reagan fut dès le départ la bête noire du mouvement pour la paix qui s’était formé au début des années quatre-vingt et faisait opposition à la mise en œuvre de la « double décision » de l’OTAN. La veille du discours, une manifestation de 20 000 personnes eut lieu dans le centre de Berlin-Ouest. Elle dégénéra malheureusement en bataille rangée avec la police, qui n’eut plus rien à voir avec le véritable motif de la manifestation. A 20 ans de distance, il est possible de confronter l´optique de l’époque au savoir d’aujourd’hui.
L’exposition présente des objets, des documents et de la documentation photographique et cinématographique. Elle a été rendue possible par des prêts généreux. On citera en premier lieu la Ronald Reagan Presidential Library à Simi Valley (Californie) qui a eu l’amabilité d’ouvrir ses archives et de mettre à notre disposition des objets importants. Nous devons le grand nombre de prêts à des musées américains et allemands, à une série de collections et d´archives privées et publiques ainsi qu´à de nombreux témoins de l’époque de Washington, Los Angeles, Berlin, Bonn, etc.Cette exposition sera sans doute complétée par une publication qui rassemblera les contributions de témoins de l´époque et d’experts. Comme toujours au Musée des Alliés, ces contributions pourront être lues en allemand, en anglais et en français. Ce n’est pas sans fierté que nous pouvons annoncer que l’ancien président fédéral Richard von Weizsäcker et le chancelier fédéral de l´époque Helmut Kohl ont adressé des messages à l’exposition. Ils confirment ainsi l´importance historique du discours du président américain devant la Porte de Brandebourg.
